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无线点菜: 你要PDA还是按键式? |
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常见的无线点菜设备主要有按键式点菜机、通用PDA和经改造的专用PDA，通用PDA又有外插网卡和内嵌式网卡两种。关于PDA做无线点菜用的优劣性已经纷纷嚷嚷了很久，相关软件公司和餐饮企业往往不知所从付出了金钱时间和信誉的代价，这里我们从专业角度做一论证以供参考。 我们先来讨论通信方式的优劣，一般来说通用PDA会采用2.4G的通信频率和国际通用的802.11通信协议，而按键式点菜器和专用PDA一般会采用433Mhz的国际标准业余无线频率和自制的专用通信协议。比较通信方式的优劣，首先要看其设计目的，拿卫星之间的通信与汽车遥控器的通信做对比那说不清楚的，卫星通信虽然先进，但是如果拿它做汽车的遥控器那么其尺寸、耗电、价格、售后服务等各个方面都毫无优势。IEEE 802.11协议是无线局域网协议，也就是说它的设计目的是网络互联，第一考虑是开放性和带宽，不考虑的是间歇工作、耗电和穿透性。无线通信的定律是频率越高、带宽越大、通信速度越快、耗电越大、穿透性越差，这不是哪家公司技术高明就可以解决的问题，这是普遍的规律。IEEE 802.11协议它需要考虑在线观看电影，所以需要至少2M的通信速度，所以它就得选择2.4G的频率，选择433就完全不可行。但是，选择了2.4G就意味着比较而言更耗电、更没有穿透性，但这是谁也没有办法的事情。而无线点菜需要的是什么？通信速率600一般来说完全够用了，所以对它来说那么快的速度没有太多的实际意义，它需要的是省电，最起码是3-5天充电一次就可以；需要的是穿透性，最起码一层安装一个AP（或者叫基站或者叫接收点都一样）。绝对不现实的是一个酒店安装10台以上的AP。据我所知，某公司给某酒店设计了一个采用标准PDA的方案，配置了10 个PDA居然使用了21个AP，这21台AP先不说其造价问题，酒店装修好后它们肯定会被安装在一些不起眼的角落，如何维护它们的电源都会造成很大的工作量。所以，我们说，通用PDA的802.11协议做为无线局域网来说毫无疑问是比较先进的，速度够快，够开放，所以拿它设计软件比较简单。但是做为无线点菜设备来说就完全是不适应的，是牛唇不对马嘴的。采用这类方案仅仅是一些公司在迫不得已的情况下采取的对策而已，不是什么好的选择。有的公司为了宣传需要可能会告诉客户说，射频技术是过时的技术，在国外早就淘汰了等等。事实上，即便是最专业的德国无线点菜设备OrderMan也还是要采用433M通信技术(如图示或www.orderman.com)。可见，问题不在于是433还是802.11，只在于你的通信技术是不是足够稳定，是不是最大程度地满足了客户的需求。满足了，那么都是先进的，都是不可能被淘汰的，否则那只能是无稽之谈。
我们再来看CPU、存储容量和电池待机时间的优劣。PDA为了适应无线上网、播放电影、大屏幕和更多色彩，追求更快的CPU、更大的内存、更轻巧的电池。一般来说，CPU的速度越快意味着越耗电，这也是普遍规律。做为无线点菜设备而言，高达300Mhz甚至更高的CPU速度完全没有必要，但是它却浪费了90%以上的电池能量。以标准配置600mAH电池HP公司某PDA计，其标称的连续使用时间为5小时，而且还不考虑无线网卡的消耗。PDA的无线网卡不管是内置的还是外插的，都是为无线联网而设计的，从硬件和软件上看，它的设计用途都是用来连续工作的，而无线点菜恰恰不希望它持续工作，因为那会消耗掉绝大部分的电池能量。无线点菜需要的是一个在0.1秒内可以进入工作状态并且在0.1秒内又可以随时关闭的通信装置，PDA的网卡显然是不可能这样工作的。无线点菜机需要一个不用跑的太快的CPU，最好是一个知道根据需要跑多快的智能型CPU，PDA的越快越好的CPU显然也不符合需要。目前各种通用PDA，电池待机能力最长的机型在配用1800mAH超大电池的情况下，连续使用时间也不超过两个餐段，这显然是非常勉强的。而按键式无线点菜机一般都会做特殊的设计考虑，会采用在不需要时休眠、在需要时很快工作的无线电路，其CPU为智能省电型可根据需要调节工作频率或进入休眠，大大降低了电量消耗，如果不考虑下传等不常用的特殊功能，可以做到连续使用30天以上。
有的人讲，PDA的优势在于其产量大、返修率低、售后服务服务有保障等。当然了，无线点菜机是一个新兴的行业，初期质量问题比较多、返修率高，那是不争的事实。只有达到了一定的产量，厂家经过多次的产品更新和工艺改进积累了经验，才可能逐步消灭质量问题，降低翻修率。但是，这还是不等于讲PDA就具备了多大的优势。PDA，又名个人商务助理，一般来说，各厂家PDA产品设计目的是个人性质的使用，而不是工业应用。做为工业级产品，必须考虑的是耐用性、抗跌打性，如果是用到特殊行业，还有可能需要考虑防爆性、耐酸碱性等。学酒店管理专业的人应该都知道Micros公司，90%以上的5-6星级酒店在使用他们的软件，酒店必然带有餐饮部，他们提供无线方案就采用了PDA，但不是普通的PDA（如图示或http://www.fidelio.com/products/case_studies/mobile_wireless.pdf），而是工业级的PDA，这种PDA能经受振动、跌落、风吹、雨淋、灰尘、潮湿，但是价格比较昂贵，一般单台代理价都在1.5万以上，不可能为国内的餐饮业所接受。做为民用级的PDA，其设计之初完全没有考虑工业应用，虽然做为个人使用问题不大，做为餐饮业的日常装备却大有问题。首先其外壳比较单薄多处有各种插槽口，所以怕摔、怕水、怕灰尘，触摸屏更是其薄弱环节，那怕是最轻微的坠落，也可能完全损坏。据用某进口PDA做无线点菜的项目一年左右左右的某餐饮软件公司老总讲，三个月内的返修率平均会有50%-80%，其中屏的损坏占80%。如此高的维修服务量，使得项目利润基本化为乌有并且客户也非常不满意。现在仍然会有个别客户认为PDA比较时髦新鲜够档次，指明要使用PDA，他们都会再三强调其不耐用性，并在合同中明确要求客户自己购买PDA自行承担PDA的维修。目前，国内多数知名餐饮软件公司都已经放弃使用PDA做无线点菜项目，而改为使用按键式点菜设备。图一中的德国OrderMan点菜设备有两款，一款是自制工业级PDA带按键彩屏支持手写输入，一款是按键式点菜器黑白屏不支持手写，两款均为433Mhz射频通信，这也从侧面反映了无线点菜设备的国际化潮流。
由于智能手机和3G技术的发展，事实上最近几年PDA的产量处于连年下滑的阶段，联想公司已经完全关闭了其PDA事业部，另外据新浪网报道：(http://tech.sina.com.cn/t/2005-03-26/1318562217.shtml)PDA已成夕阳产品，智能手机和PMP将取而代之。种种迹象表明，所谓使用标准PDA售后服务比较有保障，利于保护用户投资等之说同样完全没有依据，不过是一种促销说法而已。 相对而言，按键式点菜机产量均偏小，性能还不够稳定，都是事实，它的产量永远都不可能做到年产几十万台，也永远不可能像现在的手机一样品种繁多各放异彩。但我们也看到了，经过最近几年的不断改进，国内各按键式点菜机厂家均发展良好，产品的稳定性大大提高，稳定的应用已经做到了，而且确实比PDA做得更好。以我们公司的产品为例，目前已经做到了：绝对无重单漏单丢单错单，整体返修率下降到10%以下，１.5米坠落损坏率小于10%，按键的寿命达到了50万次，电池连续使用一周以上，基本上已经能初步满足客户对质量的需求。 我们相信，不管你采取什么技术，适可的价格、耐用的产品、有保障的售后永远是第一重要的。适者生存，在产品的研发生产中也一样是必然规律，它不会以个人偏爱为转移。如果你仅仅是喜欢民用PDA的漂亮颜色和多样化功能，那买一个回家玩玩挺好，千万不要试图把它应用在工业场合，工业场合还是应该使用工业装备，而无线点菜机是不折不扣的工业产品。 |
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